Témoignages de patients

Ian Campbell

Faire face à l’avenir avec le cancer

Je m’appelle Ian Campbell. J’ai 60 ans, une belle épouse et deux merveilleux enfants adultes. Mon parcours contre le cancer a commencé lorsque j’ai quitté l’Ontario pour l’Alberta. J’y ai trouvé un médecin de famille qui a pris au sérieux ma peau claire, mes cheveux roux et le nombre important de grains de beauté sur mon corps, et qui a veillé à ce que je subisse des examens de routine pour détecter un éventuel cancer de la peau. En Ontario, j’ai vécu et joué autour de l’eau, et j’avais l’habitude de prendre des coups de soleil au moins 4 à 5 fois par été. Je n’étais pas consciente des dommages que le soleil pouvait causer et je n’avais aucune idée de ce qu’était le mélanome, je n’utilisais jamais de crème solaire.

En 2004, mon médecin à Calgary a repéré une grosseur sur mon bras gauche, de la taille d’une gomme à crayon, et m’a rapidement envoyé chez un dermatologue. C’est là que j’ai appris l’importance de trouver un bon dermatologue, qui soit minutieux et qui vous donne confiance en ses soins. Lorsque vous en avez trouvé un, je vous encourage à le consulter régulièrement et à établir une bonne relation avec lui.

En 2018, alors que je faisais du jardinage, j’ai frotté mon bras contre une porte, ce qui a provoqué une petite bosse. J’ai mis un pansement, je n’y ai plus pensé et je m’attendais à ce que cela guérisse. Lorsque cela n’a pas guéri, j’ai su qu’il fallait vérifier. Une visite chez le dermatologue et une biopsie ont permis de diagnostiquer un mélanome invasif. Au milieu de deux semaines de vacances en Colombie-Britannique, nous sommes rentrés à la maison pour subir des tests supplémentaires afin de déterminer le degré d’envahissement du cancer. Le mélanome a été enlevé pendant l’opération, ainsi que deux ganglions lymphatiques. J’ai appris qu’il y avait des traces de mélanome dans les deux ganglions lymphatiques retirés, mais les chirurgiens ont estimé qu’ils avaient pu retirer tout le cancer et qu’il n’avait pas migré au-delà des ganglions lymphatiques.

Au cours de l’été 2020, j’étais de nouveau en train de faire du jardinage et, en me penchant, j’ai ressenti une douleur très vive au côté, comme une côte cassée. Comme la douleur ne disparaissait pas, j’ai passé une radiographie qui a donné lieu à des examens complémentaires, car des nodules ont été découverts. Mon médecin de famille a pris rendez-vous pour une tomodensitométrie, malheureusement des mois plus tard. Par coïncidence, je devais consulter un chirurgien plasticien pour un autre point et je lui ai fait part de mon inquiétude quant à l’attente d’un scanner ; elle a pu accélérer le scanner. Je suis très reconnaissante de cette intervention, car elle a déclenché une cascade d’examens qui ont abouti au diagnostic final de mélanome métastatique, le mélanome ayant élu domicile dans mes poumons.

Je me souviendrai toujours de cet appel téléphonique – je rentrais d’un voyage à Edmonton avec mon patron lorsque mon téléphone a sonné. J’ai pris l’appel (les mains libres) et, alors que mon patron écoutait, j’ai entendu ces mots que tout le monde redoute : « Je suis vraiment désolée de vous l’annoncer, vous avez un cancer ». Tout ce que je voulais, c’était m’arrêter et pleurer, mais j’ai réussi à rester calme. Mon patron a été formidable et nous avons parlé des progrès de la médecine et de ce qu’ils pourraient signifier pour moi.

Lorsque je suis arrivé à la maison, j’ai annoncé la nouvelle à ma femme, nous avons craqué et nous nous sommes serrés dans les bras comme s’il n’y avait pas de lendemain. Une fois que nous avons digéré la nouvelle et parlé, nous savions que nous devions informer d’autres personnes. Nous avons appelé nos deux enfants et les parents de ma femme, dont nous sommes très proches. J’étais très inquiet à l’idée de partager cette nouvelle avec ma mère de 94 ans, en Ontario, qui avait déjà perdu son mari et ses deux fils. C’est une autre histoire. Avec l’aide de membres de la famille qui vivaient à proximité, nous avons partagé la nouvelle.

Je me trouvais alors face à un avenir que je n’avais pas prévu et je devais prendre une décision : me battre ou m’apitoyer sur mon sort et abandonner ? J’ai été durement touchée et j’ai vraiment lutté pendant les trois semaines qui ont suivi ma rencontre avec mon oncologue et la planification de mon premier traitement d’immunothérapie. J’ai contacté le Réseau canadien du mélanome qui m’a mise en relation avec des personnes très attentionnées. J’ai également pris rendez-vous avec un thérapeute pour savoir où j’en étais… imaginez un peu. J’ai appris que j’avais un cancer et j’allais parler à un thérapeute pour savoir où j’en étais.

Le fait de parler au thérapeute et à des personnes très utiles du Réseau canadien du mélanome m’a énormément aidée. J’ai accepté ce qui m’attend et j’ai décidé de ne pas m’asseoir et de m’apitoyer sur mon sort. J’ai l’intention de me battre avec tout ce que j’ai pour continuer à vivre chaque jour, en appréciant ce que j’ai et les personnes qui m’entourent.

Pendant que je suivais l’immunothérapie, j’ai connu des revers ; j’ai presque dû subir une dialyse parce que mes reins s’arrêtaient, j’ai subi des traitements d’aphérèse dans l’espoir d’inverser, ou du moins de ralentir, une certaine perte de vision. Au moment où j’écris ces lignes, je suis à quelques jours d’une rencontre avec mon oncologue pour connaître les résultats de mon dernier scanner : les nodules ont-ils grandi et se sont-ils multipliés, ont-ils rétréci ou peut-être même disparu ? Quel que soit le résultat, je l’accepterai, je continuerai à apprécier chaque jour et je me battrai du moment où je me réveillerai jusqu’à ce que je me couche.