TRAITEMENT DU CARCINOME À CELLULES DE MERKEL
Une fois le carcinome à cellules de Merkel (CCM) diagnostiqué, on peut procéder à une tomodensitométrie, à une tomographie par émission de positons (TEP) ou à une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour déterminer s’il y a eu des métastases. On pourra également effectuer une biopsie du ganglion lymphatique sentinelle ou un curage ganglionnaire afin d’évaluer la vitesse de croissance et de propagation du MCC, en vue d’orienter les plans de traitement.
Le plan de traitement dépend du stade du CCM, les traitements possibles étant les suivants :
Intervention chirurgicale
· Exérèse locale large : on retire la lésion cutanée provoquée par le CCM ainsi qu’une partie du tissu normal adjacent. Cette intervention est pratiquée lorsque le CCM siège dans la peau et non dans d’autres parties de l’organisme.
· Chirurgie de Mohs : la chirurgie de Mohs n’est pas le traitement de référence pour les patients atteints d’un CCM. Elle est envisagée au cas par cas et réalisée par de grands spécialistes. La chirurgie de Mohs consiste à retirer le CCM par couches successives, une petite partie à la fois, jusqu’à ce qu’il ne reste plus de carcinome (ce qui permet d’épargner les tissus sains). On procède ainsi lorsqu’il est plus avantageux pour le patient de préserver le plus de tissu sain possible (p. ex., lorsque le CCM touche le visage).
· Biopsie du ganglion sentinelle : cette intervention permet de déterminer s’il y a lieu de procéder à la dissection de l’ensemble du bassin ganglionnaire ou à une radiothérapie. Le traitement de référence du CCM consiste à effectuer une exérèse totale si le ganglion sentinelle est touché. À ce stade, l’équipe soignante et le patient peuvent envisager la radiothérapie comme seul traitement si le patient ne peut pas subir d’intervention chirurgicale.
· Curage ganglionnaire : on retire les ganglions lymphatiques afin de prélever un échantillon de tissu à la recherche d’éventuels signes de cancer. Dans le cas du CCM, cette intervention est pratiquée lorsque les ganglions lymphatiques sont palpables au moment de la consultation initiale. Les ganglions lymphatiques palpables sont des ganglions suffisamment volumineux pour être sentis à la palpation par un prestataire de soins de santé.
· Résection ganglionnaire régionale : on retire les ganglions lymphatiques touchés par le CCM, ou situés à proximité de la tumeur.
Radiothérapie
Ce traitement consiste à détruire les cellules cancéreuses restantes ou à réduire la taille des tumeurs à l’aide de faisceaux de rayons. La radiothérapie administrée après une intervention chirurgicale pour réduire le risque de réapparition du cancer est appelée traitement adjuvant. Dans certains cas, on peut recourir à la radiothérapie comme seul traitement si l’intervention chirurgicale n’est pas envisageable ou souhaitable (p. ex. si on veut réduire la taille d’une tumeur située sur un doigt plutôt que de procéder à l’ablation chirurgicale d’une partie du doigt).
Chimiothérapie
La chimiothérapie est une forme de traitement moins courante, mais peut tout de même être employée en cas de propagation métastatique. La chimiothérapie repose sur l’administration de médicaments conçus pour enrayer la croissance des cellules cancéreuses, soit en les détruisant complètement, soit en les empêchant de se diviser.
Immunothérapie
L’immunothérapie est un traitement visant à stimuler le système immunitaire pour qu’il combatte les cellules cancéreuses. Les inhibiteurs des points de contrôle immunitaire comme le prembrolizumab (Keytruda) sont utilisés pour le traitement du CCM de stade avancé. Le nivolumab (Opdivo) est un inhibiteur de la protéine 1 de la mort cellulaire programmée (PD-1) à l’étude pour le traitement du CCM de stade avancé. L’ipilimumab (Yervoy), un inhibiteur de CTLA-4, est à l’étude pour le traitement du CCM de stade avancé.
Localisateur d’essais cliniques
L’outil de recherche d’essais cliniques de Mélanome Canada permet aux patients et aux médecins qui envisagent des options thérapeutiques d’accéder à des essais cliniques grâce à une technologie révolutionnaire de jumelage à des essais cliniques. Sur la base de questionnaires remplis par les patients, notre outil de recherche permet de repérer les essais cliniques qui correspondent à titre préliminaire au diagnostic, au stade de la maladie, etc. d’un patient. Il est possible d’utiliser des paramètres de localisation pour limiter les résultats à votre région géographique. Notre questionnaire détaillé permet de dresser la liste d’essais cliniques la plus précise possible selon les besoins des patients, ce qui permet de faciliter et d’accélérer le processus de recherche.