RÉCIDIVE DE MÉLANOME

Maladie persistante ou récurrente.

• Le mélanome persistant est une tumeur qui n’a pas été complètement éliminée par le traitement. Il se trouve dans la cicatrice chirurgicale. Le mélanome persistant n’a pas pénétré sous l’épiderme.
• Le mélanome récurrent peut être de plusieurs types. La récidive locale est la réapparition du mélanome à proximité d’un mélanome précédemment enlevé ou en route vers le bassin ganglionnaire régional (métastase intransit).
• La récidive régionale est la présence d’un mélanome dans les ganglions lymphatiques proches du premier mélanome.
• La récidive à distance est une propagation au-delà des ganglions lymphatiques régionaux.

L’examen d’un mélanome persistant ou récurrent commence par une biopsie. Ensuite, des tests supplémentaires sont effectués en fonction du stade de la maladie, comme décrit précédemment. Le stade de la récidive détermine également le type de traitement administré et le calendrier de suivi. La participation à un essai clinique est généralement proposée en cas de récidive.

La peur de la récidive

La fin d’un traitement anticancéreux s’accompagne souvent d’un mélange complexe d’émotions. Certains peuvent se sentir soulagés que le traitement soit terminé, mais peuvent aussi se sentir vulnérables et incertains de ce que l’avenir leur réserve. Le fait d’apprendre qu’ils ne souffrent plus de la maladie à la fin du traitement peut susciter un niveau élevé d’inquiétude et d’anxiété quant à la possibilité que le cancer revienne, ou récidive. La peur de la récidive est une préoccupation universelle des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer et l’une des plus fréquentes chez celles qui ont terminé leur traitement.

Bien que la peur de la récidive tende à s’atténuer avec le temps, des éléments déclencheurs soudains peuvent raviver ces sentiments. Si la peur se caractérise par des pensées chroniques sur la récidive ou la progression de la maladie qui ont un impact sur votre fonctionnement quotidien et sur votre capacité à faire des projets d’avenir, il est temps de demander l’aide d’un conseiller professionnel ou d’un médecin.

Récemment, le Dr Rinat Nissim, Ph.D. C. Psychologue au Princess Margaret Cancer Centre, a offert quelques conseils pour faire face à la peur d’une récidive.

« Comment faire face à la peur et à l’anxiété ? Le plus souvent, lorsque nous nous sentons anxieux, nous avons tendance à résister à cette expérience, à nous battre contre notre anxiété, en nous disant constamment des choses telles que « c’est idiot d’être anxieux », ou « je devrais pouvoir m’en sortir » ou « l’anxiété et le stress vont faire réapparaître mon cancer ». Il est naturel de tirer plus fort dans cette lutte, mais plus on tire fort, plus l’anxiété tire fort, et cette lutte ne fait qu’aggraver notre anxiété et épuiser nos ressources.

Ce que nous devons faire parfois, c’est apprendre à accepter l’anxiété ; lâcher la corde et arrêter la lutte. Oui, lâcher la corde est contre-intuitif, mais peut s’avérer l’action la plus productive. Vous pouvez la fuir, mais elle vous rattrapera et vous fera tomber. Vous pouvez essayer de tenir bon et de résister, mais la vague vous rattrapera et vous fera tomber. Vous pouvez aussi plonger sous l’emprise de l’anxiété et la laisser vous envahir. Accepter son anxiété ne signifie pas que l’on aime ou que l’on est d’accord avec ses pensées et ses sentiments, ni que l’on y renonce. Il s’agit plutôt de les observer et de les laisser vous submerger au lieu de les enchevêtrer dans un nœud encore plus grand.

Conseils utiles

Soyez patient avec vous-même.

Pour la plupart des gens, il peut être utile de savoir que la peur de la récidive s’améliore avec le temps. Il se peut qu’elle ne disparaisse jamais complètement, mais à mesure que le temps passe et que la fréquence des rendez-vous de suivi diminue, il devient souvent beaucoup plus facile de reprendre une vie plus normale avec moins d’anxiété et d’inquiétude.

Se concentrer sur le bien-être.

Les thérapies complémentaires ou alternatives telles que l’acupuncture, les massages, la musicothérapie et la méditation guidée peuvent contribuer à réduire votre anxiété et à vous détendre. Certaines personnes trouvent également du réconfort dans la spiritualité et la prière. De nombreux programmes sont proposés dans tout le pays aux patients et aux membres de leur famille. N’hésitez pas à consulter votre médecin, votre hôpital local et ce site web pour connaître les ressources disponibles dans votre région.

Une alimentation saine et une activité physique améliorent également le bien-être général. Se concentrer sur des éléments tels que la nutrition et l’exercice n’est pas seulement utile du point de vue du bien-être et de la santé, mais peut également vous aider à sentir que vous reprenez le contrôle de votre vie et de votre santé.

Connaissez vos déclencheurs.

Pour certaines personnes, la crainte d’une récidive de leur cancer est souvent provoquée ou déclenchée par certaines choses. Par exemple, l’imminence d’un examen diagnostique ou d’une visite à l’hôpital, l’anniversaire de votre diagnostic ou le fait d’entendre parler du diagnostic d’une autre personne sont autant d’éléments qui peuvent susciter de l’anxiété et des souvenirs difficiles.

D’autres inquiétudes, comme un symptôme physique tel qu’une douleur inhabituelle, un rhume ou un mal de tête, ou encore une grosseur ou un grain de beauté que vous n’auriez jamais cru être là auparavant, peuvent être un déclencheur majeur, car il peut s’agir de signes légitimes de récidive et cela peut provoquer de l’anxiété.

Ayez un plan.

Disposer d’un plan pour faire face aux déclencheurs contribue à réduire l’anxiété et à donner le sentiment de mieux contrôler la situation. Si vous devez passer un examen de suivi, par exemple, réfléchissez à la meilleure façon de passer le rendez-vous. Prévoyez une activité que vous aimez ou qui vous distraira de l’anxiété. La méditation ou la respiration relaxante peuvent être utiles, et l’exercice physique, comme une promenade dans la nature, peut contribuer à réduire l’anxiété. Pour certains, tenir un journal ou passer du temps avec leur animal de compagnie favori peut également atténuer les craintes.

Parlez-en.

Une fois le traitement terminé, la famille et les amis qui vous ont beaucoup soutenu pendant le traitement du cancer ne comprennent pas toujours ou ne réalisent pas toujours que les craintes et les inquiétudes que vous aviez pendant le traitement peuvent persister. N’ayez pas peur d’en parler et de leur demander de continuer à vous soutenir.

Il peut également être réconfortant de parler à d’autres personnes qui ont vécu les mêmes choses que vous. MNC propose un forum de patients en ligne et des groupes de soutien en personne où vous pouvez discuter de vos préoccupations et échanger des idées, ainsi qu’un programme de soutien de patient à patient, qui peut vous mettre en contact avec d’autres survivants du cancer pour parler de vos expériences et partager vos préoccupations ou vos angoisses. Il peut être très valorisant et thérapeutique non seulement de partager sa propre expérience, mais aussi d’aider d’autres personnes confrontées à un diagnostic similaire.

Envisagez des conseils ou une intervention médicale.

Si vous avez des difficultés, n’hésitez pas à parler de vos problèmes de santé mentale avec votre médecin. Les travailleurs sociaux, les psychologues et les psychiatres sont là pour vous aider à comprendre que la peur d’une récidive est un aspect normal de l’expérience du cancer. Ils peuvent vous aider à développer des stratégies pour faire face à vos peurs et aller de l’avant dans votre vie.

Certains patients souffrant de craintes persistantes peuvent être orientés vers une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une forme de psychothérapie qui s’est avérée efficace pour réduire l’anxiété et la dépression chez les personnes atteintes d’un cancer. Elle combine la thérapie cognitive – un type de thérapie par la parole qui aide à identifier et à modifier les schémas de pensée autodestructeurs – et la thérapie comportementale, qui aide les personnes à reconnaître leurs croyances et leurs comportements malsains et à les remplacer par des croyances et des comportements positifs.

Lorsque la peur de la récidive devient ingérable, un médicament contre l’anxiété peut également s’avérer utile. Discutez avec votre médecin des options les plus appropriées pour vous.