IMMUNOTHÉRAPIE
Les immunothérapies sont une nouvelle classe thérapeutique mise au point pour stimuler le système immunitaire de façon à ce qu’il reconnaisse et détruise les cellules cancéreuses. Il existe à présent plusieurs inhibiteurs de point de contrôle immunitaire qui semblent libérer le système immunitaire et lui permettre d’engager une attaque plus puissante et plus efficace contre les cellules cancéreuses. Ces médicaments ciblent certaines des protéines présentes sur les cellules immunitaires et agissant comme des freins ou des points de contrôle. En libérant ces freins immunitaires, les médicaments provoquent une attaque immunitaire plus forte et plus puissante contre le cancer.
Depuis 2012, plusieurs types d’immunothérapies ont été approuvés au Canada pour le traitement du mélanome à un stade avancé (stade IIIC – stade IV) non résécable ou métastatique, y compris le pembrolizumab (Keytruda), le nivolumab (Opdivo) et l’ipilimumab (Yervoy).
Les effets secondaires de ces médicaments peuvent inclure la fatigue, la toux, les démangeaisons, les éruptions cutanées, la diminution de l’appétit, la constipation, les douleurs articulaires et la diarrhée. D’autres effets secondaires plus graves peuvent se produire, mais ils sont moins fréquents. Étant donné que ces médicaments agissent essentiellement en libérant le système immunitaire de ses freins, des problèmes graves, voire mortels, peuvent se produire lorsque le système immunitaire attaque d’autres parties de l’organisme comme les poumons, les intestins, le foie, les glandes responsables de la fabrication des hormones, les reins ou d’autres organes.
Il est ainsi très important de signaler rapidement tout nouvel effet secondaire à votre équipe de soins. En cas d’effets secondaires graves, il se peut que le traitement soit arrêté et qu’on vous prescrive des doses élevées de corticostéroïdes pour supprimer votre système immunitaire.
Médicaments actuellement offerts au Canada pour l’immunothérapie
Ipilimumab (Yervoy) : Cet agent d’immunothérapie aide le système immunitaire à reconnaître et à détruire les cellules du mélanome. Il bloque le CTLA-4, une protéine présente à la surface des lymphocytes T qui sert normalement à les contrôler. L’ipilimumab s’administre par voie intraveineuse. Quatre traitements sont administrés à raison d’un traitement toutes les trois semaines. L’ipilimumab peut prolonger l’espérance de vie des personnes atteintes d’un mélanome à un stade avancé non résécable par chirurgie ou qui s’est propagé à d’autres parties de l’organisme (stades IIIC-IV). L’ipilimumab est souvent prescrit en association avec le nivolumab, ce qui permet de prolonger la survie sans progression de la maladie et d’obtenir des taux de réponse objective plus élevés qu’avec l’ipilimumab en monothérapie.
Nivolumab (Opdivo) : Il s’agit d’un inhibiteur du point de contrôle immunitaire qui cible le PD1, une protéine présente à la surface des cellules du système immunitaire (lymphocytes T), qui empêche normalement ces mêmes cellules d’attaquer d’autres cellules de l’organisme. En bloquant le PD-1, ce médicament stimule la réponse immunitaire contre les cellules du mélanome. Il a souvent pour effet de réduire la taille des tumeurs et de prolonger la vie des patients. Il est administré par perfusion intraveineuse (i.v.) toutes les deux semaines. Le nivolumab est souvent prescrit en association avec l’ipilimumab, ce qui permet de prolonger la survie sans progression de la maladie et d’obtenir des taux de réponse objective plus élevés qu’avec l’ipilimumab en monothérapie. En savoir plus
Pembrolizumab (Keytruda) : Il s’agit d’un inhibiteur de point de contrôle immunitaire qui cible le PD-1, une protéine présente à la surface des cellules du système immunitaire (lymphocytes T), qui empêche normalement ces mêmes cellules d’attaquer d’autres cellules de l’organisme. En bloquant le PD-1, ce médicament stimule la réponse immunitaire contre les cellules du mélanome. Il a souvent pour effet de réduire la taille des tumeurs et de prolonger la vie des patients. Il est administré par perfusion intraveineuse (i.v.) toutes les trois semaines. En savoir plus
Traitement d’association
nivolumab (Opdivo) + ipilimumab (Yervoy) en cours d’examen : Les cellules cancéreuses peuvent exploiter les voies de « régulation », comme celles des points de contrôle, pour ne pas être repérées par le système immunitaire et protéger les tumeurs d’une attaque immunitaire. OPDIVOMD et YERVOYMD sont des inhibiteurs de point de contrôle immunitaire qui ciblent des voies de point de contrôle complémentaires, séparées et distinctes (PD-1 et CTLA-4)1, ce qui augmente la réponse immunitaire de l’organisme. Ces médicaments activent les cellules immunitaires – ou les désinhibent – ce qui leur permet d’envahir les tumeurs et d’attaquer les cellules du mélanome. En savoir plus
nivolumab (Opdivo) + relatlimab (Opdualag)Opdualag est une association à dose fixe de nivolumab et de relatlimab pour injection intraveineuse. Opdualag est un médicament sur ordonnance utilisé pour traiter les adultes atteints d’un mélanome avancé qui s’est propagé ou qui ne peut pas être enlevé chirurgicalement. En savoir plus