Par: Charlie & Rose Siggia
Lorsqu’un ami proche nous a suggéré d’inscrire notre Ford Crown Victoria de 1955 au Salon de voitures exotiques de Yorkville, nous avons hésité. Certes, nous adorons notre beauté vintage avec sa carrosserie rose et blanche éclatante, son chrome polis et son charme intemporel, mais comment se comparerait-elle aux rangées de Ferrari, de Lamborghini et de Porsche ?
Mais nous avons ensuite appris quelque chose qui a instantanément changé notre perspective : l’événement ne se limitait pas à la présentation de voitures incroyables, mais visait également à collecter des fonds pour soutenir les personnes atteintes de mélanome et de cancer de la peau. Soudain, ce n’était plus seulement un salon automobile. C’était une affaire personnelle.
Rose avait perdu un collègue et ami cher, Gary, d’un mélanome. Gary était chauffeur pour la Commission de transport de Toronto et avait collaboré étroitement avec Rose pendant de nombreuses années. Plus qu’un simple collègue, c’était l’une de ses personnes préférées. Lorsqu’elle a appris son diagnostic, la nouvelle a été un véritable choc. En quelques semaines, il est passé du diagnostic à la chirurgie et à la chimiothérapie. Malheureusement, quelques mois plus tard, il a perdu son combat.
Le décès de Gary a laissé un vide qui se fait encore sentir aujourd’hui. Rose reste en contact avec sa femme Maria et ses enfants, chérissant le lien forgé au fil des années d’amitié. Alors, lorsque nous avons appris que le Salon des voitures exotiques de Yorkville soutenait la communauté du mélanome et du cancer de la peau, nous avons su que nous devions y participer, non seulement par amour des voitures de collection, mais aussi en mémoire de Gary.
Après nous être inscrits, nous avons immédiatement commencé à contacter notre famille, nos amis et nos collègues, à faire passer le message et à collecter des dons. La première année, nous avons eu plus de 40 donateurs. L’année suivante, nous avons été stupéfaits et profondément émus de voir plus de 180 personnes contribuer. Ce sont 180 personnes qui ont pris conscience des dangers du mélanome et de l’importance de se protéger des rayons nocifs du soleil. Travaillant nous-mêmes dans les transports en commun, nous avons été surpris par le nombre de collègues qui n’avaient aucune idée du risque qu’ils couraient.
Puis vint le jour de l’exposition.
Pour être honnête, au milieu des supercars exotiques, nous nous sentions un peu dépaysés. Mais au fur et à mesure que la journée avançait, quelque chose de merveilleux s’est produit. Notre Crown Victoria 1955 a commencé à attirer la foule et ne l’a jamais perdue. Les gens s’arrêtaient pour prendre des photos, poser des questions et partager des histoires.
Nous avons entendu des gens raconter qu’ils avaient voyagé dans des voitures comme la nôtre lorsqu’ils étaient enfants. Certains disaient qu’elle leur rappelait leurs grands-parents. D’autres se contentaient de sourire, visiblement transportés dans le passé. Voir les visiteurs plus âgés s’illuminer de joie et de nostalgie valait plus que tout ce que nous pourrions décrire.
Pendant un instant, il nous a semblé que notre voiture créait un pont entre les générations — et ravivait des souvenirs longtemps enfouis.
À nos yeux, la Crown Vic ne s’est pas simplement « trouvé sa place » au Salon des voitures exotiques de Yorkville, : elle a volé la vedette. Et, plus important encore, elle a contribué à faire entendre une cause qui nous tient profondément à cœur.
L’événement en lui-même est spectaculaire, parfaitement organisé par Falyn Katz, l’équipe de Mélanome Canada et la ZAC de Yorkville. Des voitures classiques aux merveilles modernes, chaque véhicule est exposé avec soin, sécurité et passion. C’est une journée pour les amateurs de voitures, les familles, et tous ceux qui apprécient voir une communauté se rassembler pour une bonne cause.
Nous sommes fiers de dire qu’au cours des dernières années, nous avons récolté plus de 11 000 $ à la mémoire de Gary. Et notre collecte de fonds a déjà commencé cette année. Avec l’aide de collègues travailleurs du transport en commun, de membres de syndicats, d’amis, de famille et de soutiens venant de tous horizons, nous ne construisons pas seulement un hommage — nous construisons de la sensibilisation et de l’espoir.
Notre voyage avec la Crown Victoria est devenu plus qu’une simple préservation d’un morceau d’histoire automobile – il s’agit d’honorer un ami, de sensibiliser et d’inciter les autres à se protéger, et de soutenir l’éducation sur le mélanome et le cancer de la peau, les services de soutien et les efforts de plaidoyer.
Nous avons hâte d’y retourner cette année et toutes les années suivantes. Car pour nous, il ne s’agit pas seulement d’une exposition de voitures.
C’est un hommage.
