Chaque année, en mars, nous célébrons le Mois mondial de sensibilisation au lymphoedème. C’est l’occasion de manifester notre soutien au million de Canadiens touchés par le lymphoedème, une condition chronique (de longue durée) qui cause le gonflement des tissus de l’organisme. Si vous ou une personne de votre entourage avez reçu un traitement pour un mélanome ou un cancer de la peau, il est possible que le lymphœdème soit un effet secondaire. Il est surprenant de constater qu’environ 20 % des nouveaux cas de lymphœdème surviennent après le traitement d’un mélanome, ce qui représente environ 1 800 nouveaux cas liés au mélanome chaque année au Canada. 

Joignez-vous à Mélanome Canada pour sensibiliser les gens, les aider à mieux comprendre le lymphœdème et plaider en faveur de l’amélioration des ressources et du soutien pour les personnes touchées. Ensemble, faisons preuve d’empathie, partageons nos connaissances et donnons de la force à tous ceux qui font face aux défis du lymphœdème. Dans cet article, nous discuterons des causes du lymphœdème, des différents types de lymphœdèmes et des signes de cette maladie pour vous aider à mieux comprendre cette affection. 

 Qu’est-ce que le lymphoedème? 

Le lymphœdème est une affection souvent causée par le traitement d’un cancer qui entraîne une accumulation de liquide lymphatique dans les tissus de l’organisme. Il survient lorsque le système lymphatique, qui élimine normalement les déchets et l’excès de liquide de l’organisme, est endommagé et ne peut plus éliminer le liquide comme il le devrait. Cela provoque un gonflement anormal, un inconfort et une douleur, généralement au niveau d’un bras ou d’une jambe, mais cela peut se produire n’importe où dans le corps. Le lymphœdème peut également diminuer la fonction immunitaire des ganglions lymphatiques et réduire la quantité d’oxygène et de nutriments atteignant les tissus de l’organisme. 

Types de lymphoedème : 

  1. Lymphoedème primaire : Il se produit lorsque les individus naissent avec cette condition. 
  2. Le lymphoedème secondaire : Ce type de lymphœdème peut se développer à tout âge et est généralement causé par des facteurs externes comme le traitement d’un cancer, une infection ou une blessure.

 Causes de lymphœdème chez les patients atteints de mélanome 

Chez les patients atteints de mélanome, le traitement peut provoquer un lymphoedème. 

Atteinte ganglionnaire : Le mélanome peut se propager aux ganglions lymphatiques voisins, entraînant leur augmentation, ce qui peut perturber la circulation normale du liquide lymphatique, contribuant potentiellement au développement d’un lymphœdème dans la région affectée. 

Procédures chirurgicales : Le traitement du mélanome implique souvent des interventions chirurgicales, qui peuvent inclure l’ablation des ganglions lymphatiques avoisinants. La dissection des ganglions lymphatiques peut augmenter le risque de lymphœdème, en particulier si un nombre important de ganglions est enlevé. 

Radiothérapie : Dans certains cas, la radiothérapie peut être utilisée pour traiter le mélanome. La radiothérapie peut affecter le système lymphatique et augmenter le risque de lymphœdème. 

Il est important de noter que ce ne sont pas toutes les personnes atteintes d’un mélanome qui développeront un lymphœdème et que le risque peut varier en fonction de facteurs comme le stade du mélanome, l’étendue de l’atteinte ganglionnaire et l’approche spécifique de traitement. 

Symptômes du lymphœdème 

Gonflement : Les symptômes du lymphœdème peuvent être décelés lors de l’examen de la région affectée. Le gonflement peut être léger ou grave, et peut être accompagné d’une sensation de lourdeur ou d’un resserrement de la peau du membre ou de la région affectée. 

Modifications de la peau : La rougeur, l’épaississement et la sécheresse sont des symptômes courants du lymphœdème. La peau peut avoir une apparence granuleuse ou texturée. 

Amplitude de mouvements réduite : Le lymphœdème peut entraîner une raideur et une réduction de la flexibilité, ce qui rend les activités quotidiennes et l’exercice physique difficiles. 

Inconfort : Le lymphœdème peut causer un inconfort ou une douleur légère à intense dans la région touchée et nuire aux activités quotidiennes. 

Infections : Le lymphœdème augmente le risque d’infections. Si vous remarquez des signes d’infection comme une rougeur, une chaleur ou une enflure, consultez immédiatement un médecin. 

Si vous présentez l’un de ces symptômes, il est important d’en parler à votre médecin. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à gérer le lymphœdème et à prévenir les complications. 

Quelles sont les prochaines étapes? 

Le lymphœdème ne se guérit pas, mais un traitement approprié peut permettre de le gérer et de diminuer le volume de votre bras ou de votre jambe. Le lymphœdème est mieux pris en charge par un lymphothérapeute certifié. Les thérapies dont vous avez entendu parler dans les revues ou sur Internet ne sont pas toutes sécuritaires et efficaces. Discutez toujours de tout changement de thérapie ou de toute nouvelle thérapie avec un lymphothérapeute certifié. 

Plusieurs thérapies peuvent aider à gérer le lymphœdème : 

  • Thérapie décongestive complexe 
  • Thérapie de compression pneumatique intermittente 
  • Thérapie au laser de faible intensité 
  • Traitement chirurgical 
  • Traitements pharmaceutiques 
  • Compléments naturels 
  • Traitements complémentaires et alternatifs 
  • Exercice physique 

 

Soutien et ressources 

Faire face seul au cancer est un défi et apprendre à gérer une autre maladie chronique peut s’avérer encore plus difficile. Si vous êtes aux prises avec un lymphœdème à la suite d’un traitement contre le mélanome ou le cancer de la peau, vous n’êtes pas seul. Mélanome Canada est là pour vous aider en vous offrant des ressources et des services de soutien. 

Vous pouvez télécharger notre brochure Managing Lymphedema for the Melanoma Patient (en anglais seulement) 

Votre équipe de soins de santé peut également vous fournir des conseils et des ressources pour vous aider à répondre à vos besoins en matière de santé mentale pendant que vous suivez un traitement contre le cancer. 

Si vous avez des questions ou si vous avez besoin de soutien, n’hésitez pas à envoyer un courriel à support@melanomacanada.ca ou à appeler le 905 901-5121, poste 108.