Lauren Calicchia, B. Sc. (avec distinction), étudiante en médecine, Université de Toronto 

Avec l’âge, notre peau subit des changements normaux qui se traduisent souvent par l’apparition de nouvelles taches. La plupart de ces taches sont sans danger. Cependant, toutes les nouvelles taches ne sont pas « simplement des taches de vieillesse ». Certains cancers de la peau sont fréquents et se traitent très bien lorsqu’ils sont détectés à un stade précoce. Il est donc important de savoir quoi surveiller. Grâce à ce guide, nous espérons vous aider à mieux connaître votre peau, à repérer les changements subtils et à consulter un professionnel de la santé de confiance au besoin.  .  

Pourquoi est-il important de bien connaître sa peau? 

Au fil du temps, les effets de l’exposition au soleil s’accumulent et entraînent des changements cutanés qui apparaissent plus tard dans la vie et reflètent l’exposition cumulative aux rayons UV. Cette même exposition est aussi l’une des principales raisons pour lesquelles les cancers de la peau deviennent plus fréquents avec l’âge. La bonne nouvelle, c’est que de nombreux cancers de la peau se traitent très bien lorsqu’ils sont détectés à un stade précoce.1 

Il est également important de garder à l’esprit que bien connaître sa peau ne signifie pas s’inquiéter à la moindre nouvelle tache de rousseur ou marque sur la peau. Il s’agit plutôt de savoir ce qui est normal pour vous et de reconnaître lorsqu’une nouvelle tache ou un changement pourrait nécessiter une évaluation par un professionnel de la santé. 

Tableau récapitulatif 

Le tableau ci-dessous présente un aperçu des différents types de taches. Il ne constitue ni un diagnostic ni un avis médical. Toute tache qui vous préoccupe devrait être examinée en personne par un professionnel de la santé ou un dermatologue certifié. 

Qui présente un risque plus élevé? 

Le cancer de la peau peut toucher n’importe qui. Cependant, certains facteurs de risque sont à prendre en compte lorsque vous examinez votre peau. La liste suivante n’est pas exhaustive, mais présente certains facteurs pouvant augmenter le risque de développer des grains de beauté anormaux ou cancéreux. : 1,2 

  • Une peau claire qui brûle facilement au soleil. 
  • Des antécédents de coups de soleil ou une exposition importante au soleil au cours de la vie. 
  • Des antécédents de bronzage artificiel (lits de bronzage). 
  • Un grand nombre de grains de beauté ou des grains de beauté atypiques (généralement 50 ou plus). 
  • Des antécédents personnels ou familiaux de cancer de la peau. 
  • Un système immunitaire affaibli (p. ex., à la suite d’une greffe d’organe ou en raison de certains médicaments). 

L’âge constitue également un facteur de risque, puisque les dommages causés par le soleil s’accumulent au fil des années.1, 3 La présence d’un ou de plusieurs de ces facteurs de risque ne signifie pas pour autant qu’une lésion soit cancéreuse. Cela signifie simplement qu’il est particulièrement important de porter attention à sa peau et de se protéger du soleil. 

Taches de vieillesse (lentigos solaires) 

Les lentigos solaires correspondent à ce que l’on appelle généralement les « taches de vieillesse ». Il s’agit de taches : 

  • plates et stables (elles ne changent pas avec le temps) ;  
  • de couleur beige à brune, aux contours bien définis. 4  

Elles apparaissent généralement sur les zones qui ont été les plus exposées au soleil au fil du temps, comme le visage, le dos des mains, les avant-bras, les épaules et la poitrine. Elles sont causées par l’exposition au soleil et ne sont pas cancéreuses. Le principal problème lié à ces taches est d’ordre esthétique, mais elles constituent également un signe de photovieillissement, ce qui indique qu’il est important de porter une attention particulière à tout autre changement de la peau.5 

Kératose actinique (KA) 

La texture des kératoses actiniques est souvent décrite comme semblable à celle du papier sablé.6  

Il s’agit de plaques rugueuses et squameuses, également causées par l’exposition au soleil, plus précisément par les dommages causés par les rayons UV au fil du temps. Elles apparaissent aussi sur les zones exposées au soleil, comme le visage, le cuir chevelu dégarni, le cou et le dos des mains. Leur couleur varie : elles peuvent être de la couleur de la peau, rose, voire rouge.6 Il est important de surveiller les kératoses actiniques, car elles constituent un signe de dommages causés par le soleil et peuvent, avec le temps, évoluer en carcinome épidermoïde cutané. Le risque qu’une kératose actinique évolue en carcinome épidermoïde au cours d’une année est faible, mais sa présence indique qu’il est important de surveiller votre peau plus attentivement. Les kératoses actiniques se traitent facilement une fois détectées.1, 6 

Carcinome basocellulaire (CBC) 

Le carcinome basocellulaire (CBC) est le cancer de la peau le plus fréquent dans le monde. Il évolue très lentement et se propage rarement à d’autres parties du corps. Il convient toutefois de le traiter, car s’il n’est pas pris en charge, il peut endommager les tissus cutanés avoisinants. Il apparaît le plus souvent sur les zones exposées au soleil, comme la tête, le cou et le visage.1 Il prend souvent la forme d’une petite bosse nacrée, brillante ou translucide, parfois rosée et présente parfois de minuscules vaisseaux sanguins visibles. Cependant, il peut aussi prendre d’autres formes, comme une zone blanche ressemblant à une cicatrice ou à de la cire, sans que vous vous souveniez d’avoir subi une blessure à cet endroit.1 

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Carcinome épidermoïde cutané (CEC) 

Le carcinome épidermoïde cutané (CEC) est le deuxième type de cancer de la peau le plus fréquent. Il apparaît aussi généralement sur les zones exposées au soleil, comme la tête, le cou, les lèvres et les oreilles. Il peut apparaître spontanément ou, parfois, résulter d’une kératose actinique non traitée.1 Il peut se présenter sous la forme d’une plaque rugueuse, squameuse ou croûteuse qui ne disparaît pas, mais peut aussi se manifester sous d’autres formes, telles qu’une lésion rouge ou une plaie qui saigne ou qui ne guérit pas. Comme il peut s’étendre et, plus rarement, se propager à d’autres parties du corps, toute tache rugueuse qui grossit rapidement devrait être examinée sans tarder.1 


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Mélanome 

Le mélanome est moins fréquent que les cancers de la peau mentionnés ci-dessus, mais il est très important de le détecter à un stade précoce, car il présente un risque plus élevé de se propager à d’autres parties du corps. Il peut se manifester par l’apparition d’une nouvelle lésion ou par un changement dans un grain de beauté existant. Deux outils simples peuvent vous aider à repérer une lésion qui suscite des préoccupations. 

  1. La règle ABCDE du mélanome (la présence d’un seul de ces signes justifie de faire examiner la lésion) : 
  1. Asymétrie : une moitié du grain de beauté ne ressemble pas à l’autre. 
  1. Bordure : les contours sont irréguliers ou flous. 
  1. Couleur : présence de plusieurs couleurs ou de différentes nuances d’une même couleur. 
  1. Diamètre : supérieur à environ 6 mm (la taille d’une gomme à effacer au bout d’un crayon), bien qu’un mélanome puisse être plus petit. 
  1. Évolution : une lésion qui change de taille, de forme ou de couleur.7 
  1. Le signe du « vilain petit canard » : la plupart de vos grains de beauté ont tendance à se ressembler. Un « vilain petit canard » est un grain de beauté qui se démarque des autres par son apparence ou son évolution.3 


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Quand faire examiner une tache? 

Il est normal d’avoir de plus en plus de taches avec l’âge, alors vous n’avez pas à vous inquiéter de chacune d’entre elles. N’hésitez pas à consulter votre professionnel de la santé, votre médecin ou votre dermatologue si une nouvelle lésion ne disparaît pas, si une lésion change de taille ou de couleur, ou si une plaie ne guérit pas (ou guérit, puis réapparaît). 

Vieillir en santé, c’est aussi protéger sa peau 

La protection solaire demeure importante à tout âge et constitue l’un des moyens les plus simples de réduire le risque de cancer de la peau.1 Voici quelques habitudes simples à adopter : 

  • Utilisez un écran solaire à large spectre (qui protège contre les rayons UVA et UVB) avec un FPS de 50 ou plus, et réappliquez-en environ toutes les deux heures. 
  • Restez à l’ombre pendant les heures où le soleil est le plus intense (environ de 10 h à 14 h). 
  • Portez un chapeau à large bord, des lunettes de soleil et des vêtements qui protègent du soleil. 
  • Évitez les lits de bronzage. 
  • En cas de doute, faites examiner la lésion. Les cancers de la peau détectés à un stade précoce sont généralement faciles à traiter. 

Apprenez à bien connaître votre peau 

Prenez quelques minutes de temps en temps pour examiner votre peau, y compris les zones que l’on a tendance à négliger, comme le cuir chevelu, le dos et les oreilles. Vous pouvez aussi utiliser un miroir ou demander l’aide d’une personne de confiance. L’objectif n’est pas de mémoriser chaque tache de rousseur, mais de vous familiariser suffisamment avec votre peau pour remarquer tout changement. 

Rappel pour l’examen de la peau 

Abonnez-vous à notre rappel mensuel pour l’examen de la peau afin d’en faire une habitude simple et régulière. https://melanomacanada.ca/fr/monthly-skin-check-reminder/

Des questions sur votre peau? 

Si vous avez des questions au sujet d’une lésion ou si vous cherchez du soutien pour prendre soin de la santé de votre peau, n’hésitez pas à communiquer avec notre équipe de soutien à support@melanomacanada.ca. Nous sommes là pour vous aider. 

Cet article a un but informatif et ne saurait se substituer à l’avis d’un professionnel de la santé. 

À propos de l’auteur : Lauren Calicchia est étudiante en médecine à la Faculté de médecine Temerty de l’Université de Toronto. Elle est titulaire d’un baccalauréat spécialisé en sciences de l’Université Wilfrid Laurier et participe à des projets de recherche clinique axés sur la dermatologie, l’éducation des patients et la communication en santé.

Passionnée par l’accessibilité de l’information médicale, Lauren s’efforce de transformer des données médicales complexes en ressources claires et pratiques pour les patients et le grand public. À titre de bénévole auprès de Mélanome Canada, elle contribue à la création de contenu éducatif visant à sensibiliser la population au cancer de la peau et à soutenir l’éducation des patients.

Références 

  1. Wehner, M. R. (2026). Keratinocyte carcinoma. JAMA, 335(1), 70. https://doi.org/10.1001/jama.2025.18749  

2. Perkins A, Duffy RL. Atypical moles: diagnosis and management. Am Fam Physician. 2015;91(11):762-767. 

3. US Preventive Services Task Force. (2023). Screening for skin cancer. JAMA, 329(15), 1290. https://doi.org/10.1001/jama.2023.4342  

4.Praetorius, C., Sturm, R. A. et Steingrimsson, E. (2014). Sun‐induced Freckling: Ephelides and solar lentigines. Pigment Cell & Melanoma Research, 27 (3), 339–350. https://doi.org/10.1111/pcmr.12232  

5. Mardani, G., Nasiri, M. J., Namazi, N., Farshchian, M. et Abdollahimajd, F. (2025). Treatment of solar lentigines: A systematic review of Clinical Trials. Journal of Cosmetic Dermatology, 24(4). https://doi.org/10.1111/jocd.70133  

6.Actinic keratosis: Signs and symptoms. American Academy of Dermatology. (s.d.). https://www.aad.org/public/diseases/skin-cancer/actinic-keratosis-symptoms  

7. Mélanome Canada.  (6 août 2025). Détectez le mélanome, apprenez à repérer les signes ABCDE du mélanome. https://melanomacanada.ca/fr/understanding-skin-cancer/melanoma/comment-detecter-un-melanome1/