QU’EST-CE QUE LE MÉLANOME DES MUQUEUSES?

Le mélanome des muqueuses est une forme rare de mélanome qui touche les muqueuses (la paroi interne humide tapissant certains organes et cavités de l’organisme comme le nez, la bouche, l’anus, le vagin et l’estomac). Le mélanome des muqueuses tend à se développer et à se propager rapidement. Il est souvent diagnostiqué à un stade avancé. Cette forme de mélanome n’est pas causée par l’exposition aux UV. Le mélanome des muqueuses ne représente qu’un ou deux cas de mélanome sur 100 (1 à 2 %). 

Dans quelles parties du corps le mélanome des muqueuses survient-il? 

  • La membrane ou la muqueuse des sinus, du nez (voies nasales), de la bouche et de la gorge. Plus de 50 % des cas concernent 
  • L’appareil génital féminin et la région anale ou rectale où surviennent environ 24 % des cas. 
  • Les voies urinaires où surviennent environ 3 % des cas. 
Mélanome des muqueuses –  Image : The Oncologist Journal

 

Le mélanome des muqueuses est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, l’âge moyen au moment du diagnostic étant de 70 ans. La stadification du mélanome des muqueuses est unique et différente de celle du mélanome cutané. Du fait de son emplacement, il est difficile de le dépister à un stade précoce et de le traiter complètement. 

La plupart des patients présentent des micro-métastases (petites cellules cancéreuses qui se propagent à partir du foyer primaire) et de multiples récidives avant que le cancer ne se propage dans des parties éloignées du corps. Environ un tiers des patients présentent une atteinte des ganglions lymphatiques lorsque le mélanome des muqueuses est décelé. 

Le taux de survie globale à 5 ans n’est que de 25 %, car ce cancer s’est souvent déjà propagé avant d’être dépisté et ses récidives sont fréquentes. En outre, il ne répond pas très bien à la résection chirurgicale et aux traitements adjuvants tels que l’immunothérapie et la chimiothérapie.